Блистательный князь, мой верный друг!…
В мае сего года явились к нам владетели всей Абхазии Шервашидзевы4 со знатными князьями и благородными, выразив поклон Двору нашему. Они преподнесли скромный подарок и попросили, чтобы из сыновей скончавшегося Кация Дадиани5 отдать престол не Григолу5, а младшему сыну Манучару, поскольку он — зять Леона Шервашидзе, а владетель верхней Абхазии, Леон Шервашидзе — тесть [Манучара]. Доложили также о том, что, как и в прежние времена, будут повиноваться и подчиняться нашему престолу, на что дают твердое заверение и заложников. Дадут [в заложники] сына любого князя и благородного, кого только мы попросим, и дают клятву, что все наши враги будут их врагами, а добродетелей наших, как и мы, любить.
Данное им обещание, довольно выгодное для нас, приняли;
отблагодарили тем, что помиловали. И мы объявили им свои желания, чтобы дождаться нашего посла, отправленного в Высочайший Двор Российский для получения Высочайшего повеления, которое должны вместе выполнить. Объявил им о том, чтобы они при нашем посредничестве получили материнское покровительство Ее Императорского Величества. Шервашидзевы и их спутники очень обрадовались, услышав об этом и получили действительное утешение от нас. Вопрос о возведении Манучара в Дадиани поставили по этой причине. Поскольку старший брат Григол стал Дадианом по нашей воле, попросил их подождать до решения Российского Высочайшего Двора6. Это их право, и сказал, что напишу им. Остались довольными их твердыми обещаниями; часто присылают людей и спрашивают — что мы прикажем им. Поэтому обязаны милостиво и с любовью соблюдать точно их условия…
Абхазия, о делах которой сказано выше, будет большим приобретением для Великой России; видим в этом необходимость, т.к. и они (абхазы — сост.) являются нетерпеливыми;
надлежит вам немедленно объявить [Г. Потемкину] обо всем этом, чтобы приняли [Абхазию] с любовью и приобрели ее и тем самым благоприятствовать осуществлению их стремлений. Сказать и о том, что на сегодняшний день для России нет более важного дела, чем приобретение Абхазии…7